यहाँ रावण का दहन नहीं, बल्कि पूजा होती है, पंजाब के इस शहर में होती है रावण की पूजा

दशहरे के अवसर पर, अच्छाई पर बुराई की जीत के प्रतीक, चारों वेदों के ज्ञाता, रावण का पुतला पूरे देश में जलाया जाता है, लेकिन पंजाब के लुधियाना के पास पायल शहर में, रावण के पुतले को आग नहीं लगाई जाती, बल्कि रावण की पूजा की जाती है। यहाँ सैकड़ों साल पुराना एक मंदिर है, जहाँ रावण की एक ठोस मूर्ति स्थापित है, जहाँ दुबे परिवार दशहरे के दौरान प्रतिदिन रावण की पूजा करता है। यहाँ, रावण का पुतला जलाने के बजाय, दुबे परिवार और स्थानीय लोग उसकी पूजा की रस्म निभाते हैं।

मान्यता के विपरीत, ये लोग रावण को ‘बुराई का प्रतीक’ नहीं मानते, बल्कि उसकी अच्छाई का महिमामंडन करते हैं और उसे अपना प्रिय मानते हैं। परंपरा के अनुसार, अस्सू में दुबे परिवार भी श्री राम मंदिर के पास बनी रावण की मूर्ति की पूजा करने के बाद छोटे पुतले को आग लगाकर अपनी घृणा व्यक्त करता है।

पायल में रामलीला और दशहरा मनाने की परंपरा बहुत पुरानी है, जिसकी शुरुआत हकीम बीरबल दास ने 1835 में श्री राम मंदिर और रावण की मूर्ति का निर्माण करवाकर की थी।

कहा जाता है कि उन्होंने दो विवाह किए थे, जिससे संतान सुख न मिलने के कारण वे निराश होकर अपना परिवार छोड़कर जंगलों में चले गए। वहाँ एक साधु-महात्मा ने उन्हें भभूति देकर हर साल अस्सू के नवरात्रि में भगवान श्री राम और रावण की विधिवत पूजा-अर्चना के साथ रामलीला आयोजित करने का संदेश दिया। यह सुनकर हकीम बीरबल दास घर लौट आए। उन्होंने अस्सू के पहले नवरात्रि में रामलीला शुरू की और भगवान श्री राम चंद्र और विद्वान श्री रावण की पूजा की और अगले वर्ष उनके घर एक बच्चे का जन्म हुआ। इस प्रकार उनके घर चार पुत्रों अच्छरू राम, नारायण दास, प्रभु दयाल और तुलसी दास का जन्म हुआ जो श्री राम, लक्ष्मण, भरत और शत्रुघ्न के समान ही प्रिय थे।

सदियों से चली आ रही इस परंपरा का पालन करते हुए, विभिन्न शहरों से लोग पायल आते हैं और यह अनुष्ठान करते हैं। दुबे परिवार के सदस्य प्रमोद राज दुबे, विनोद राज दुबे, अखिल प्रसाद दुबे, अनिल दुबे और प्रशोत्तम दुबे आदि के अनुसार, पायल हर साल नवरात्रि के अवसर पर आती है और दशहरे के दिन श्री राम चंद्र जी की पूजा करके कार्यक्रम की शुरुआत करती है। लंकापति रावण की पूजा के बाद, रीति-रिवाज के अनुसार, रावण के एक छोटे से पुतले को एक कटोरे में रखकर आग लगा दी जाती है।

उन्होंने कहा कि अगर कोई रावण की पूजा में लापरवाही बरतता है, तो उसके परिवार के किसी सदस्य की जान जा सकती है। यह भी कहा जाता है कि कई बार लोगों ने पायल में रावण की मूर्ति को शहर की उन्नति और समृद्धि में बाधा मानते हुए तोड़ दिया था, लेकिन फिर उन्हें इसे फिर से बनाना पड़ा।