पंजाब सरकार ने आज चंडीगढ़ में एक स्टेट-लेवल स्पोर्ट्स अवॉर्ड सेरेमनी ऑर्गनाइज़ की। मुख्यमंत्री भगवंत मान ने सेरेमनी में 87 खिलाड़ियों को मशहूर महाराजा रणजीत सिंह अवॉर्ड से सम्मानित किया। सेरेमनी के दौरान खिलाड़ियों को कुल ₹32.05 करोड़ की प्राइज़ मनी भी बांटी गई। नेशनल और इंटरनेशनल लेवल पर मेडल जीतकर पंजाब और देश का नाम रोशन करने वाले खिलाड़ियों को खास तौर पर सम्मानित किया गया।
इंडियन हॉकी टीम और इंडियन महिला क्रिकेट टीम के पंजाबी खिलाड़ियों को भी कैश प्राइज़ से सम्मानित किया गया। राज्य सरकार का कहना है कि इस प्रोग्राम का मुख्य मकसद खिलाड़ियों की अचीवमेंट्स को पहचान देना और युवाओं को स्पोर्ट्स में हिस्सा लेने के लिए मोटिवेट करना है।
महाराजा रणजीत सिंह अवॉर्ड को पंजाब का सबसे बड़ा स्पोर्ट्स सम्मान माना जाता है। यह अवॉर्ड उन खिलाड़ियों को दिया जाता है जिन्होंने स्पोर्ट्स में बेहतरीन प्रदर्शन किया हो और राज्य का नाम रोशन किया हो। सरकार का मानना है कि ऐसे सम्मान खिलाड़ियों का हौसला बढ़ाते हैं और युवाओं में स्पोर्ट्स कल्चर को मज़बूत करने में मदद करते हैं। महिला क्रिकेट टीम की कैप्टन हरमनदीप कौर ने कहा कि वह मुख्यमंत्री भगवंत मान की सरकार के सत्ता में आने के बाद पंजाब में खिलाड़ियों को मिली पहचान का स्वागत करती हैं। खिलाड़ियों के लिए बनाए गए प्लेटफॉर्म, जिसमें 3,000 गांवों में खेल के मैदान और 6,000 गांवों में जिम शामिल हैं, खिलाड़ियों को प्रोत्साहित कर रहे हैं।
हॉकी टीम की कैप्टन हरमनदीप कौर ने कहा, “मैं पंजाब में स्पोर्ट्स को बढ़ावा देने के लिए मुख्यमंत्री की बहुत शुक्रगुजार हूं। हम एक टीम के तौर पर खेले और जीते हैं, लेकिन मुझे एशियन ट्रॉफी जीतकर सबसे ज्यादा खुशी हुई है। मुझे खेलना शुरू किए 15 से 20 साल हो गए हैं। पंजाब का सपना था कि उसके खिलाड़ियों की पूरी दुनिया में इज्ज़त हो। जिस तरह से पंजाब में खेल के मैदान बन रहे हैं, उम्मीद है कि और भी नए खिलाड़ी निकलेंगे। कि हम भी अपना बेस्ट परफॉर्म करें और पंजाब के लिए मेडल लाएं।”
